PRÉSENTATION La carotte se présente sous la même forme dans toute l’Europe. Elle est cultivée dans les potagers pour sa racine pivotante charnue, jaune-orangé, à la saveur sucrée. Son feuillage est très fin et très découpé, sa racine dégage un parfum très aromatique. La carotte est riche en vitamine A, la carotène, et en vitamine C.

Choix des variétés Elles sont très nombreuses. Elles se classent par date de récolte et donc par méthode de culture. Primeur, culture précoce, culture de pleine saison destinée à la conservation.Dans ce nombreux choix, vous aurez des carottes orangées (les plus connues) mais aussi des blanches, des jaunes pâles, et même des violettes.

Voici quelques variétés

– Carottes Touchon Variété pour semis précoce de fin d’hiver et de

printemps. Racine rouge demi-longue. Chair de bonne qualité. Très ferme.

SEMIS Février à juin. RÉCOLTE Juin à novembre.

SEMIS Les carottes apprécient les sols légers, sableux, ameublis en profondeur et enrichis en humus ancien. C’est pourquoi évitez d’amender le sol juste avant de les semer. La solution idéale serait d’amender le sol à l’automne précédant et si la terre est lourde, incorporez-la  à la terre du sable à cette époque. Avant de semer, affinez soigneusement la terre avec votre grelinette et supprimez toutes les pierres et autres cailloux. Si vous ne faites pas ça, vous risquez d’avoir des racines fourchues.

A SAVOIR ET A APPLIQUER IMPÉRATIVEMENT

Ne jamais semer des carottes par temps pluvieux car ça empêche une bonne germination de la graine. Par contre, vous pouvez mettre les graines de vos carottes à tremper 48 heures dans de l’eau tiède avant de réaliser vos semis.

TRÈS IMPORTANT Ne semez jamais vos carottes sur une parcelle de votre jardin où il y eu de la paille par exemple si vous avez enfoui du fumier de cheval qui contient très souvent de la paille. Si vous souhaitez récolter des carottes toute l’année, cela est possible. Pour cela, échelonnez  vos semis en choisissant des variétés adaptées pour chaque période de l’année. Il en existe de toutes les formes de 20cm de long à seulement quelques cm et de toutes les couleurs (blanc, pourpre, rouge sang, jaune, orange).

Les carottes se sèment dans un sillon de 1 cm de profondeur. Semez très clair, puis recouvrez d’une fine couche de terre et plombez avec la tête de votre râteau. Arrosez et maintenez la terre humide durant les semaines à venir car la carotte peut mettre jusqu’à 3 semaines pour germer.

Lorsque les plants auront 10 cm de hauteur, commencez à les éclaircir en éliminant les plants en trop pour ne laisser qu’une carotte tous les 5 voire 10 cm environ. Vous pouvez le faire en deux fois. Une première fois sommairement et une seconde fois à 5 cm. Vous pourrez consommer vos premières carottes qui seront fines car elles se consomment à toutes les tailles. Toutefois, vous avez intérêt à semer clair. Le temps perdu à semer de cette manière est largement gagné. Vous n’aurez pas à éclaircir vos raies ou du moins presque pas. De plus, les petites fissures laissées dans le sol par l’éclaircissage, facilite la ponte de la mouche de la carottes.

Il est plus facile d’entretenir une raie de carottes qu’une planche. Je vous rappelle qu’ il est indispensable de désherber. La carotte n’aime pas la concurrence avec les dites mauvaises herbes ou plutôt les plantes accompagnatrices.

UNE ASTUCE  Les carottes ont tendance à s’enfoncer profondément, leurs collets restent au ras du sol. Si vous avez une terre lourde, en les arrachant à la main, vous risquez d’arracher uniquement les fanes et les carottes resteraient à ce moment là en terre.

Si vous souhaitez arracher une bonne quantité de carottes, aidez- vous d’une  fourche-bêche en faisant attention de ne pas les blesser.

Par contre s’il ne vous faut que très peu de carottes, le sable serait le bienvenue. Alors, épandez une petite couche de sable très fine sur votre semis. Quand vous voudrez arracher une petite quantité de carottes, arrosez copieusement les pieds à arracher et les carottes viendront très facilement. Le sable facilite leur arrachage car ça leur permet de glisser vers le haut quand vous tirerez sur les fanes.

C’est quelque chose que je pratique systématiquement et ça fonctionne très bien.

A SAVOIR AVANT DE RENTRER VOS CAROTTES EN CAVE OU DANS VOTRE GARAGE Une fois récoltées, supprimez les fanes de vos carottes à un cm du collet et laissez-les ressuyer au sol pendant au moins 24 heures sans les laver. Elles se conserveront mieux. Ensuite,  entreposez-les dans des caisses en bois de préférence. Au fond, mettez une couche de sable,  ensuite, une rangée de carottes sur le sable. Recouvrez cette rangée de sable. Une autre couche de carottes. Une couche de sable, etc… Si vous n’avez pas de sable, des journaux feront très bien l’affaire.

MALADIES ET RAVAGEURS

La seule chose qui pourrait atteindre vos carottes ce serait la mouche. Ce petit insecte vole au ras du sol et pond ses œufs dans les petits trous laissés lorsque vous avez éclairci votre semis. Pour les protéger installez un filet de protection anti-insectes. Les alliacées (oignon, ail, échalotes, poireaux… etc…) repoussent très bien la mouche de la carotte. Alternez donc les semis de carottes et les raies d’oignons, échalotes, ails ou poireaux.

ASSOCIATIONS Vous pourrez associer la carotte avec la coriandre, l’oseille et la sauge officinale. Par contre éloignez-la du céleri qu’il soit boule, branche ou à couper et de la menthe.