Le maïs doux

Culture de maïs
Culture de maïs

« Il n’y a pas de discussion entre la poule et le grain de maïs » Proverbe baoulé

Épis de maïs
Un épis de maïs

PRÉSENTATION

On ne connait pas vraiment l’origine de cette plante originaire d’Amérique du Sud.

Ce qu’on peut affirmer, c’est qu’il y a 9000 ans elle était cultivée au Mexique, ce que l’on considère comme étant l’ancêtre du maïs, la téosinte dont les épis ne mesuraient que 2,5 centimètres. 

Le maïs n’est pas une plante qui vient spontanément,

il lui faut la main humaine pour se développer.

Puis peu à peu, la culture s’est propagée à l’Amérique centrale, puis l’Amérique du Sud avant d’être répandue sur l’ensemble du continent.

Le maïs était l’alimentation de base des amérindiens avant l’arrivée de Christophe Colomb.

Ce sont eux aussi qui ont découvert la synergie entre les plants représentant la culture des 3 sœurs : Maïs, haricots grimpants et courges.

C’est Christophe Colomb qui, à la fin du XVème siècle, introduit le maïs en Europe, mais face au blé, il n’a eu que peu de succès. 

C’est lorsque Jacques Cartier le ramène en Normandie au milieu du XVIème siècle, que le maïs commence enfin à trouver un premier essor.

Son succès vient de sa facilité de culture et de son extraordinaire rendement.

Il y a aujourd’hui plus de 200 variétés de maïs allant du maïs doux riche en glucides au maïs fourrager riche en amidon.


CULTURE

Le maïs est une graminée pouvant atteindre 2 mètres de haut selon les variétés.

Lorsque vous le sèmerez, pensez bien à l’ombre qu’il diffusera.

Il a besoin d’une exposition ensoleillée, abritée des vents dominants et d’un sol frais, riche en humus et léger.

Apportez-lui du fumier bien décomposé à l’automne et/ou au printemps mais surtout pas de fumure fraîche.

La température du sol doit être supérieure à 10° pour le semis.

Les maïs sucrés se récoltent 3 mois après les avoir semés.

Les variétés à éclater se récoltent 4 à 5 mois après le semis.

Ne présentant pas de difficultés majeures, le semis se fait le plus souvent en place de la mi-avril à la mi-juin.

Mais si vous souhaitez hâter son développement, vous pouvez le semer en godet pour le repiquer dès le mois de mai.

Pour cela, je vous invite à consulte cette publication Comment réussir ses semis ?

Semez 3 à 4 graines en poquet, tous les 40 centimètres et des rangées distantes de 70 centimètres. Couvrez de 3 centimètres de terre et plombez.
Arrosez en pluie fine.

Le semis lève en une dizaine de jours.


Champ de maïs
Un champ de maïs

ENTRETIEN

Dès que les plants atteignent 15 à 20 centimètres de haut, ne conservez que le plus beau de chaque poquet.

Buttez les pieds pour favoriser leur enracinement et paillez.

Arrosez lors des fortes chaleurs.

Buttez-les encore une fois, dès que les pieds ont atteint 40 centimètres.

C’est une plante qui a besoin de beaucoup d’eau, arrosez donc vos plants régulièrement. 

Lorsque les fleurs femelles deviennent blanc crème presque beige, secouez les pieds afin que le pollen tombe des fleurs mâles (situées au sommet du plant) sur les fleurs femelles situées sur les côtés du plant.

Cela aidera à la pollinisation surtout si l’année est peu ventée.


JARDINEZ AVEC LA LUNE

Semez en lune montante. 

Si vous les avez mis en godets, repiquez-les en lune descendante.


RÉCOLTE

Trois mois après le semis, pendant la saison estivale ou en début de la saison automnale, selon la date de votre semis, écartez l’enveloppe de l’épi encore verte et vérifiez la maturité des grains qui doivent être bien formés, lisses, tendres sous la pression de l’ongle et d’un blanc laiteux.

Maintenez la tige d’une main et cassez l’épi à la base dans un mouvement de bascule.


ASSOCIATIONS

Attention à ne pas avoir de champs de maïs à proximité de votre jardin (à moins de 100 m).

Le pollen voyage facilement et vous risquerez d’avoir des hybrides pas forcément bons à consommer.

Nous l’avons évoqué, le maïs se plait avec le persil, les haricots à rames, les fèves, les courges et les courgettes.

Les  salades  et les choux apprécient de pousser à l’ombre du maïs.

Cultivez-le loin de la betterave, du céleri-branche, du céleri-rave, de la menthe et du romarin


Image d'un épis de maïs

PARASITES & MALADIES

Si vous voyez que vos grains se déforment, semblent se désagréger en poussière sombre, il s’agit du charbon du maïs.

Dès les premiers signes de maladie il convient de les cueillir et de brûler les épis atteints.

La noctuelle du maïs fait des dégâts dans les épis où elle s’installe.

Pulvérisez régulièrement en préventif une décoction de tanaisie ou d’absinthe

Les pieds atteints doivent être éliminés et brûlés.

La pyrale du maïs fait des galeries au cœur des tiges des plants.

Une bonne fertilisation suffit généralement à empêcher sa venue.


MAÏS ET SANTÉ

Le maïs doux est riche en glucides, en provitamines A, en vitamines B, C et E et en sels minéraux particulièrement en magnésium, phosphore et potassium. 

Il se consomme, en épi ou égrainé, cru en salade, cuit à l’eau, grillé au four ou pour le maïs à éclater,  sauté en pop-corn.


Et pour terminer je vous propose cette vidéo (si vous êtes amateurs de pop corn) de la chaine YouTube  illusion of me


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Merci à Brigitte (Pestoune) pour son aide à la création de certains sujets.
Merci à Séverine (Sevylivres) pour les corrections de tous les sujets.

Une petite visite sur leur site serait la bienvenue. 
Merci pour elles. 

4 réflexions au sujet de “Le maïs doux”

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