La culture du cardon

Un pied de cardon

PRÉSENTATION

L’ancêtre du cardon (un des plus anciens légumes), le cardon sauvage serait endémique au bassin méditerranéen.

Connu chez les Grecs sous le nom de « lactos », ce sont les Romains qui l’ont sélectionné pour en faire le légume que nous connaissons.

Le botaniste grec Dioscoride (au 1er siècle après J.-C.) relatait déjà sa culture à grande échelle près de Carthage.

Le légume était fort renommé au Moyen-Âge au point que Charlemagne le fit figurer dans le Capulaire de Villis (acte législatif par lequel Charlemagne y édicte à l’intention des villici, les gouverneurs de ses domaines entre autre une liste d’une centaine de plantes, arbres, arbustes ou simples herbes dont la culture est ordonnée dans les jardins royaux).

C’est une plante qu’il faut manipuler avec précaution en raison de ses piquants redoutables qui ont découragé bien des jardiniers et maraîchers.

Et pourtant ce légume est d’une finesse incomparable.


CULTURE

Le cardon a besoin d’une exposition ensoleillée, d’un sol riche en humus, frais, meuble et profond.

N’hésitez pas à lui apporter de la fumure décomposée et/ou du compost.

Il se sème en place par poquet de 3 à 4 graines tous les mètres, les rangs espacés d’1m50.

Recouvrez ces dernières de terre fine.

A la levée, ne conserver que le plant le plus vigoureux.

Mais vous pouvez très bien repiquer les plants d’éclaircissage.

A ce stade, attention aux limaces qui sont gourmandes des jeunes pousses de cardons.

Arrosez-les très régulièrement surtout lorsque le temps est très sec et paillez-les.

En effet si le cardon souffre de la sécheresse, les côtes deviennent très amères. 


Blanchiment des cardons

BLANCHIMENT OU ETIOLAGE DES CARDONS

Pour avoir de belles côtes tendres, blanches et savoureuses, il est indispensable de blanchir les pieds.

On appelle cette opération l’étiolage.

Dès le mois septembre vous allez commencer par blanchir vos cardons.

L’opération dure 3 semaines, ensuite il vous faudra consommer rapidement les cardons blanchis sous peine de les voir pourrir.

C’est pour cela qu’il faut faire cette opération au fur et à mesure de vos besoins.

D’abord il vous faut supprimer toutes les parties jaunes puis lier ensemble vos côtes avec du raphia, mais uniquement sur feuilles sèches.

Première étape Le groupage des côtes

A deux jardiniers, l’opération sera plus facile.

Préparez d’abord vos liens de raphia ou autre.

Ensuite, prenez une cordelette d’environ 2 mètres de long et vous y attacherez un bâton à chaque bout.

Passer la cordelette autour du collet du cardon.

Chacun prend un bâton et vous entourez en remontant le long du plant en vous croisant.

Ainsi les côtes seront regroupées.

Un des deux jardiniers tient les deux bâtons pendant que le second lie les côtes avec les brins de raphia : un lien au milieu et l’autre en haut de la plante.

Ne serrez pas trop les liens.

Vous pouvez enlever la cordelette.

Deuxième étape L’encapuchonnage

Entourez les pieds d’un manchon de paille, d’un sac ou d’une toile, d’un carton, d’un paillasson…

Maintenez ce capuchon avec 3 nouveaux liens.

Troisième étape Le buttage

Dès que l’encapuchonnage est terminé, il faut butter les pieds. 

Trois semaines après vos cardons sont blanchis et prêt à être dégusté.


Récolte de cardons

RÉCOLTE

Les cardons sont bons à récolter environ 5 mois après le semis.

Si l’hiver est précoce, le gel va noircir les côtes.

Pour prolonger la consommation, arrachez les pieds avec leurs mottes et replantez-les dans un bac à sable, dans une cave sombre et aérée.

Ainsi, les cardons finissent de blanchir.

Si vous les laissez en place et protégez le collet, vos cardons vont repousser au printemps suivant et fleurir.

Ces capitules, une fois à maturité mais avant que les écailles ne se forment, se cueillent, se cuisinent comme l’artichaut.


CARDONS ET SANTÉ

Ses feuilles sont utilisées en médecine traditionnelle pour les maladies chroniques du foie et les maladies de la vésicule biliaire, jaunisse, l’hépatite, le diabète.

La recherche moderne a montré que la cynarine qui est le composé amer de la plante, peut améliorer la fonction hépatique de la vésicule biliaire et stimule la sécrétion des sucs digestifs, ainsi qu’une aide à abaisser les niveaux de cholestérol dans le sang.


PARASITES & MALADIES

Limaces, pucerons, vers gris sont ses principaux parasites.

Le mildiou est son ennemi.

Pour cette maladie cryptogamique, pulvérisez du purin de prèle.


ASSOCIATIONS

La végétation du cardon est très lente.

Vous pouvez donc, pour occuper l’espace, contre-planter des radis, de la laitue, des épinards, de la mâche


Et pour terminer, je vous propose cette vidéo de la chaine YouTube Kokopelli, semeur de Vie


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Merci à Brigitte (Pestoune) pour son aide à la création de certains sujets et à Séverine (SevyLivres) pour les corrections de tous les sujets. Une petite visite sur leur blog serait la bienvenue. Merci pour elles. Page Facebook de Brigitte** Blog de  Séverine

2 réflexions au sujet de “La culture du cardon”

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