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Le crambe maritime

GÉNÉRALITÉS Le crambe, appelé aussi chou marin, vit à l’état sauvage sur le littoral de la Manche, de l’Atlantique et de la Baltique. Là, il poussait à profusion dans les graviers, les galets et le sable de la zone des embruns, où les femmes et les enfants venaient le récolter jusqu’à ce que le tourisme, le ramassage massif des galets l’ont quasiment fait disparaître.

Sa rareté l’a fait classer comme espèce protégée et sa cueillette est interdite. Grecs et Romains le cultivaient déjà. L’Angleterre, au XVIIème siècle, lui a donné ses lettres de noblesse. Louis XIV l’appréciait tellement qu’il l’exigeait dans son royal potager. Aujourd’hui pour apprécier ce légume de saveur très délicate, il faut le cultiver.

CULTURE Le crambe aime une exposition ensoleillée, un sol frais, riche en humus, profond et bien drainé. C’est un légume vivace. Sa durée de vie est d’une dizaine d’années. De plus il est extrêmement rustique et supporte des températures pouvant aller jusqu’à – 20°.

Semez le crambe en place, du mois de mars au mois de juin, en poquet de 3 à 4 graines à 40 centimètres dans tous les sens. Couvrez les graines d’un centimètre de terre fine et plombez avec votre râteau. Gardez le sol humide jusqu’à la levée des graines. Ne conservez que le pied le plus vigoureux.

Binez et arrosez fréquemment lors des fortes chaleurs. paillez le sol. Ne laissez pas fleurir les crambes. Dès que la tige florale apparait, coupez-là pour ne pas épuiser la plante.

A l’automne, enlevez les feuilles mortes, jaunissantes. Dès la seconde année buttez les souches.

RÉCOLTE Ce sont les jeunes pousses charnues blanc ivoire qui sont récoltées dès qu’elles atteignent 20 à 25 centimètres de long, pour être consommées comme des asperges. Leur goût se rapprocherait de celui du cardon ou du choux-fleurs. Les feuilles aussi sont comestibles, une fois cuites.

il faut patienter trois ans avant d’effectuer la première récolte. En attendant, binez et arrosez régulièrement les plants.

Un mois avant la récolte des pétioles à partir du mois de juillet, pour diminuer leur amertume, procédez au blanchiment à l’aide d’un paillage, d’une haute cloche opaque ou d’un pot en terre cuite et ce pendant 4 à 5 semaines.

ASSOCIATION DE PLANTES Tenez le crambe loin des fraisiers, du fenouil ou de l’ail.

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Merci à Brigitte (Pestoune) pour son aide à la création de certains sujets et à Séverine (SevyLivres) pour les corrections de tous les sujets. Une petite visite sur leur blog serait la bienvenue. Merci pour elles. Blog de Brigitte Blog de Séverine